【访古长河】第四站：陵城区神头镇——智圣文脉传千年 | 德州云-德州晚报全媒体
出于对东方朔品格与学识的敬佩与推崇，后人尊其为“智圣”，并奉为中国笑话、相声、谜语、占卜、俗文学的鼻祖。
在陵城区，至今仍保留着东方朔古墓（衣冠冢）、古碑、厌次古城遗址等众多历史遗存。千年来，智圣文化在民俗传承中持续散发着独特魅力。
神头镇旧称厌次。镇上有条“东方街”，至今仍存厌次古城遗址，现为省级文物保护单位。一眼望去，遗址被庄稼遮挡，仅有一部分高出周围一米左右。
关于“厌次”之名的由来，当地流传着一则古老传说。秦始皇因“东方有天子气”的预言，多次骑马东巡。一日行至此处，见祥云缭绕、紫气升腾，心生好奇；又听随从禀报此地名叫“神头”，便眉头紧锁，自语道：“神头，神头，神仙之首也！此地不就是要出天子的地方吗？”当即下令将“神头”改为“厌次”。“厌”（古读yā）通“压”，“次”意为“到”“停留”，意即天子已到这里，不应再出天子。
相传东方朔从长安回乡探亲，正为给皇上进献何物而发愁，恰逢孩子们摘香椿归来，浓郁的香味溢满房间。此时紫芽香椿正香嫩可口，东方朔灵机一动，以此进献汉武帝，并言道：“皇上，这可不是一般的树叶子，这是‘厌次春龙’。因产于我的故乡厌次，春天头茬香椿质量最好，整根香椿从侧面看像一条龙，故得此名。”汉武帝命御厨烹制，果然未见佳肴先闻其香，沁人心脾，口感脆嫩妙不可言，加之名字响亮富有诗意，龙颜大悦，大加赞赏。从此，神头香椿便有了“厌次春龙”的美称，成为贡品，名声远扬。
在距东方朔墓西南十余公里的陵城区主城区陵州路北侧，坐落着东方朔公园。公园核心位置矗立着一尊9米高的东方朔雕像——人物左手高举书简，右手紧握宝剑，目光凝神远望。
奇人东方朔之后，“造就”出夏侯湛的奇文、颜真卿的奇书，即《汉太中大夫东方先生画赞碑》。西晋时期，文学家夏侯湛自洛阳前往乐陵探亲，返回时途经东方朔故里厌次，瞻其祠宇、观其画像，感慨系之，遂作颂文。唐天宝十三载（754），颜真卿出任平原郡（今陵城区）太守，见原碑字迹漫漶难识，便挥毫重书，撰书题额，刻石立碑。
此碑原立于东方朔祠中，元朝移至城内建亭保护，康熙六年地震后碑身半陷土中百余年，乾隆五十七年挖出重修，抗战期间又遭严重损坏，如今下半部分字迹已脱落难辨。1982年，该碑被列为国家一级文物藏品；1991年迁至陵城区文博苑内建亭保护。
长期以来，关于东方朔的籍贯缺乏确切史料记载，存在争议，2002年，神头镇东街村一位村民在耕地时发现一座古墓，文物专家随即进行抢救性发掘。墓中出土墓志一方，经鉴定为东方朔第二十八代孙东方合的墓志，时间为唐高宗咸亨三年（672）。墓志上清晰刻写：“公讳合，德州安德人也，即汉大夫倩之廿八代孙。”
相传农历三月初三是东方朔的诞辰。每逢此日，神头镇本地及百里、千里之外的敬仰者都会从四面八方赶来祭拜供奉。这一习俗自汉朝兴起，晋朝达到鼎盛，千余年延续不衰，逐渐演变为当地闻名遐迩的“三月三庙会”。
今年的庙会从三月初一持续至三月初十，整整十天，打破了以往一日或三五日的传统，成为有史以来会期最长的一次。
沿着东方街北行，久违的热闹扑面而来，街头人头攒动、摩肩接踵，秧歌、高跷、舞狮等各类文艺演出轮番登台，观众喝彩声此起彼伏；美食摊位依次排开，特色小吃琳琅满目、香气四溢。扶老携幼的本地乡民与慕名而来的外地游客穿梭其间，或驻足拍照，或选购游玩。
2021年11月，“三月三庙会”被正式列入山东省第五批非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。
与庙会的热闹相比，东方街以西的东方朔墓区域格外肃静。墓地占地数十亩，整体直径30米、高4米，形制保存完整。前来烧香祭拜的民众有序驻足，以朴素方式缅怀先贤，氛围庄重肃穆。
1977年，东方朔墓被列为山东省重点文物保护单位；2020年，当地政府启动修缮工程，对古墓进行加封加固、改修甬路、扩建广场、加固界石并重立墓碑，使这座千年古墓以更完整的面貌呈现于世人面前。